Der Staub auf dem Mond war anders als Staub auf der Erde. Er war feiner, fast wie Mehl. Wenn man ihn aufwirbelte, blieb er lange in der Luft. Auf dem Mond fiel alles langsamer nach unten. Jonas wusste das. Er war schon dreimal hier gewesen, immer für andere Aufgaben. Und jedes Mal hatte er vergessen, wie still es dort draußen war. Kein Wind. Kein Rauschen. Kein Laut, außer seinem eigenen Atem im Helm.

Er stand hinter der Raumstation auf der grauen Fläche. Auf seinem Rücken trug er den Sternenstaubsauger. Unter seinen Stiefeln lag der Mondstaub. Er machte keinen Laut. Das Gerät sah aus wie ein großer Rucksack mit einem langen, dünnen Schlauch. Vorn am Schlauch war ein silbernes Stück Metall, rund und gedreht wie eine Schnecke. Wenn man den Schlauch auf den Boden hielt und den roten Knopf drückte, zog das Gerät den leuchtenden Staub ein. Nicht den normalen grauen Staub. Nur den besonderen. Den Staub, der in der Nacht leuchtete.

Die Forscher nannten ihn Sternenstaub. Jonas fand den Namen gut. Der Staub leuchtete blau-weiß, besonders in der dunklen Mondnacht. Heute war so eine Nacht, die erste seit zwei Wochen. Deshalb war Jonas draußen. Er sollte so viel wie möglich davon einsammeln.

Er drückte den roten Knopf und begann zu sammeln. Durch den Anzug spürte er ein leises Sirren vom Gerät. Am kleinen Bildschirm an seinem Arm stieg die Anzeige langsam höher. Zehn Prozent. Fünfzehn. Zwanzig. Das Gebiet hinter der Station kannte er gut. Heute wollte er weiter gehen, bis zum Rand des großen Kraters. Dort leuchtete der Staub stärker. Dort lag mehr davon.

Beim Gehen machte Jonas lange, leichte Schritte. Auf dem Mond lief man anders als auf der Erde. Jeder Schritt hob ihn ein kleines Stück an. Dann sank er langsam wieder herunter. Es fühlte sich ein bisschen an wie Springen in Zeitlupe. Jonas mochte das, auch wenn er es nie sagte. Er mochte auch die Stille da draußen. Die große, leere Stille.

Der Rand des Kraters war nicht ganz nah. Auf der Erde wäre es ein längerer Spaziergang gewesen. Hier dauerte es trotzdem eine Weile. Man durfte nicht rennen. Man durfte nicht stürzen. Jonas war allein draußen, aber die Station lag nicht weit hinter ihm.

Während er ging, hielt er den Schlauch dicht über den Boden. Das Sirren des Saugers und sein eigener Atem waren die einzigen Geräusche. Die Anzeige stieg immer weiter. Fünfzig Prozent. Sechzig. Vor ihm leuchtete der Staub jetzt heller als bei der Station. Auf dem Bildschirm sah er kleine blaue Punkte. Einer nach dem anderen erschien und verschwand wieder.

Dann passierte etwas Seltsames.

Mitten im nächsten Schritt knackte es kurz in seinem Helm. Danach hörte er ein Rauschen, als wäre etwas gestört. Die Anzeige sprang wild hin und her. Gerade eben hatte sie noch einen klaren Wert gezeigt. Jetzt stand dort plötzlich Null. Dann vierzig. Dann wieder Null. Dann siebenundzwanzig. Das Gerät zeigte keinen sauberen Wert mehr. Auch die blauen Punkte auf dem kleinen Bildschirm zuckten unruhig.

Jonas blieb sofort stehen. Er schaute auf das Display. Die Punkte leuchteten jetzt alle zusammen auf. Dann waren sie wieder alle aus. Dann wieder alle an. Das war nicht normal. Der leuchtende Staub blinkte sonst nicht so. Er leuchtete ruhig. Nicht alle gleichzeitig.

Er versuchte, das Gerät neu zu starten. Zweimal drückte er den Knopf. Der Schlauch zuckte. Er sog einmal stark ein. Dann hustete das Gerät, als hätte es sich verschluckt. Genau in diesem Moment hörte Jonas etwas.

Es kam nicht aus dem Sauger.

Es kam von draußen.

Ein hoher, heller Ton. Ganz kurz. Dann wieder. Dann noch einmal. Immer mit gleichem Abstand dazwischen. Jonas drehte sich langsam um. Schritt für Schritt, ganz vorsichtig. Ein paar Meter links von ihm lag ein grauer Stein im Mondstaub. Halb eingegraben, ganz unscheinbar. Grau, kantig, zerkratzt. Aber er leuchtete.

Nicht wie der Staub.

Er leuchtete in kleinen Blinkzeichen. Kurz auf. Dunkel. Wieder auf. Wieder dunkel. Immer im gleichen Muster.

Jonas ging langsam näher. Dann kniete er sich hin. Im Helm hörte er seinen Atem, gleichmäßig und ruhig. Er streckte den Handschuh aus und hielt ihn über den Stein, ohne ihn gleich anzufassen. Unter seiner Hand blinkte das Licht weiter. Blau und klar. Immer wieder. Kurz, kurz, kurz. Dann länger. Dann wieder kurz.

Jonas blieb ganz still.

Das Muster kam noch einmal.

Er beobachtete es genau.

Drei kurze Lichter. Drei längere. Drei kurze.

Das kannte er.

Im Training vor der Reise hatten sie einmal über solche Zeichen gesprochen. Jonas hatte das damals langweilig gefunden. Aber jetzt erinnerte er sich wieder daran.

Er wartete noch einen Moment. Das Blinken begann wieder von vorn. Genau gleich. Wieder und wieder. Die Knie drückten in den Mondboden. Der Stein unter ihm war hart und kalt, sogar durch den Anzug spürte er das. Innen im Helm wurde die Luft etwas wärmer. Er blieb ruhig und schaute weiter.

Dann griff er in die Seitentasche seines Anzugs. Dort hatte er eine kleine Klemme für Proben. Vorsichtig setzte er sie auf den Stein. Auf dem kleinen Bildschirm der Klemme erschien eine Lichtlinie. Auch dort war das Muster klar zu sehen. Das war kein Zufall. Der Stein blinkte wirklich ein Zeichen.

Jonas stand wieder auf. Den Sternenstaubsauger ließ er liegen. Jetzt war er nicht mehr wichtig. Mit beiden Händen hob er den Stein vorsichtig an. Er war schwerer, als Jonas gedacht hatte. Aber nicht zu schwer zum Tragen.

Dann machte er sich auf den Rückweg.

Diesmal ging er schneller. Nicht unvorsichtig, aber sicher. Die großen Schritte trugen ihn über den Mondboden zurück zur Station. Den Stein hielt er fest. Das Blinken hörte nicht auf. Immer wieder kam das gleiche Zeichen.

An der Schleuse der Station wartete Jonas, bis wieder Luft hineinströmte. Währenddessen hielt er den Stein noch immer in beiden Händen. Ganz vorsichtig. Das blaue Licht blinkte weiter, auch in der Schleuse. Es störte sich nicht daran, dass Jonas jetzt wieder drinnen war. Es machte einfach weiter.

Dann ging die innere Tür auf.

Drinnen nahm Jonas den Helm ab. Kühle Luft strich ihm ins Gesicht. Die Luft roch nach Metall, Plastik und dem Essen vom Abend. Er ging direkt zum Labortisch und legte den Stein dort ab. Das blaue Licht warf kleine Flecken auf die Tischplatte.

Die anderen drei Forscher der Station kamen nacheinander herein. Einer zuerst, dann die Nächste, dann der Letzte. Wahrscheinlich hatte das Blinken sie angelockt. Alle blieben am Tisch stehen. Niemand sprach zuerst. Alle schauten nur auf den Stein.

Er blinkte weiter.

Immer dasselbe Muster.

Kurz. Kurz. Kurz.

Lang. Lang. Lang.

Kurz. Kurz. Kurz.

Dr. Yesenia stand auf der anderen Seite des Tisches. Sie war die Forscherin, die sich am besten mit Steinen auskannte. Sie sagte zuerst auch nichts. Sie tippte etwas in ihren Computer. Dann sah sie auf die Werte. Dann tippte sie noch einmal. Schließlich hob sie den Kopf und schaute Jonas an.

„Das Licht ist sehr alt“, sagte sie leise. „Sehr, sehr alt. Es war schon lange in diesem Stein.“

Niemand antwortete sofort. Niemand wusste gleich, was man dazu sagen sollte. Jonas legte beide Hände flach auf den Tisch, links und rechts neben den Stein. Das blaue Licht spiegelte sich auf seinen Handschuhen und auf dem Metall des Tisches.

Dr. Yesenia nahm den Stein vorsichtig an sich und begann mit der Untersuchung.
Jonas ging zurück in seine Unterkunft, legte sich auf sein Bett und blickte noch einmal hinaus auf die helle Mondfläche vor dem Fenster.